Célébrer l'histoire de la lumière ultraviolette

Chez CureUV, la lumière est tout pour nous ! L’année dernière, nous avons célébré les 140 ans (1877-2017) de la découverte de l’utilisation de la lumière UV pour tuer les bactéries pathogènes. Et comme nous ne semblons tout simplement pas en avoir assez du partage de la lumière, nous célébrons, espérons-le, le début d'une autre décennie d'innovation étonnante en matière d'UV avec des offres assez incroyables, comme celle ci-dessous !

Lorsque la plupart des gens pensent à la lumière UV, ils pensent aux lits de bronzage, aux bâtons lumineux et aux enquêtes sur les scènes de crime, mais en réalité, ces utilisations de la lumière UV ne sont en réalité que le début des choses étonnantes et puissantes que la lumière UV peut réellement faire. Un retour sur l’histoire de la découverte et de l’utilisation de la lumière UV dira tout. [i] En vérité, l'utilisation de la technologie de la lumière UV-C s'appuie sur une histoire d'innovation et de découvertes scientifiques !

Le visible et l'invisible

Au XVIIe siècle , Isaac Newton découvre les prismes de lumière. En réfractant la lumière à travers des prismes de verre, il découvre la gamme visible de la lumière, du rouge au violet, les couleurs de l'arc-en-ciel ! [ii] Dans les années 1800 , Freidrich Williams Herscel , un astronome allemand, remarqua que la température de la lumière augmentait du spectre violet au spectre rouge. Il a décidé de tester la température de la lumière invisible de chaque côté de ce spectre et a découvert que juste au-delà de l'extrémité rouge du spectre, la lumière, la lumière invisible avait une température plus élevée. Et c’est ainsi que la lumière ultraviolette est née !

Vous souhaitez en savoir plus sur les capacités visibles et invisibles de la lumière UV ? Alors jetez un œil à nos lampes de poche UV utiles et pratiques : un seul scan avec l'une d'entre elles et vous serez en mesure de détecter plus facilement tous les germes invisibles qui vous entourent afin de pouvoir les cibler et les éliminer.

Tuer ou être tué – la mort des bactéries pathogènes

En 1877 , deux scientifiques anglais, Downes et Blunt , ont découvert par hasard que lorsqu'ils plaçaient de l'eau sucrée au soleil, aucune bactérie ne se développait, mais que lorsqu'ils la plaçaient à l'ombre, les bactéries se développaient. Ce fut « l’une des découvertes les plus influentes en photobiologie » et marqua le début de l’utilisation de la lumière UV pour des applications germicides. Entre 1885 et 1890 , un scientifique, Koch, a remarqué que différents types de bactéries avaient différents niveaux de sensibilité à l'exposition à la lumière et a finalement montré que lorsqu'elles étaient exposées à la lumière, les bactéries responsables de la tuberculose étaient mortellement détruites. Mais ce n’est qu’en 1892 que Marshall Ward a compris que seule la gamme invisible de lumière ultraviolette tuait la bactérie tuberculeuse.

Surfer sur la vague UV-C

En 1904, l’intensité relative du rayonnement fut quantifiée en fonction de la longueur d’onde. La taille des ondes dans le spectre du rayonnement UV est mesurée en nanomètres. Un nanomètre équivaut à 1 milliardième de mètre ! Vraiment, c'est plus que minuscule ! Ainsi, le spectre du rayonnement UV a une longueur comprise entre 100 nm et 400 nm, la plus petite des longueurs d’onde qui soit. Un an plus tard, en 1905 , les longueurs d'onde les plus efficaces étaient les UV-C, avec une efficacité germicide maximale comprise entre 226,5 nm et 328,7 nm, suivies des UV-B, des UV-A et enfin de la lumière visible. C’est ainsi que les UV-C sont apparus comme le rayonnement le plus efficace.

Ce rayonnement est si puissant que nous avons pu l'exploiter et créer des appareils utiles et astucieux comme ce désinfectant portatif, que vous pouvez facilement transporter et utiliser à peu près n'importe où !

Allumer les lumières

En 1906 , deux scientifiques allemands, Kuch et Retschinsky, réussirent à améliorer les lampes en verre standard de l'époque et à obtenir davantage de lumière à partir d'un tube en verre de quartz. C’est ainsi qu’a commencé l’aspect important et nécessaire du développement des lampes afin que nous puissions éventuellement allumer les lampes UV avec la puissance la plus efficace et la plus efficiente.

Chez CureUV, cette innovation dans le développement d'ampoules nous a permis de devenir les principaux experts en matière d'ampoules UV. Nous avons à peu près toutes les ampoules de remplacement dont vous pourriez avoir besoin pour n'importe quelle utilisation.

Un par un….

À partir de la fin des années 1920, les scientifiques ont commencé à cataloguer la gamme de bactéries qui étaient tuées par la lumière UV – les bactéries responsables des infections à Staph et les maladies à E. coli étaient tuées par la lumière UV à une longueur d'onde de 265 nm. En 1935, Wells fut le premier à utiliser les UV contre les infections aéroportées. Wells a testé la lumière UV sur des bactéries en aérosol, les tuant avec succès et efficacité. Un par un, les scientifiques ont commencé à découvrir quels microbes étaient les plus vulnérables.

Extensions de l'usage médical – Rougeole et tuberculose

La fin des années 30 et le début des années 40 ont vu l’expansion de l’expérimentation et des applications médicales. En 1936, la lumière UV a été appliquée pour désinfecter l’air de la salle d’opération de l’hôpital universitaire Duke. Et en 1937, Wells poursuivit ses expériences, essayant cette fois d'utiliser les UV pour traiter la rougeole chez les enfants de Philadelphie avec un succès relatif. En 1943, les UV furent officiellement acceptés comme méthode de désinfection par le Conseil de physiothérapie et les études sur l'impact et l'effet des UV se poursuivirent. De la fin des années 1950 à 1960, un étudiant en médecine a testé les UV dans les services hospitaliers antituberculeux, et ailleurs, un autre médecin a utilisé les UV pour empêcher la propagation de la grippe parmi les patients tuberculeux. Les résultats et les effets de ces études étaient révolutionnaires !

Un exemple typique est notre puissant désinfectant de surface Ultimate Room UVC, qui est particulièrement adapté à une utilisation dans les salles médicales, les cliniques, les dentistes et les hôpitaux, mais également adapté à une utilisation dans les maisons et les bureaux.

Que diriez-vous d'un peu d'eau ? [iii]

En 1955 , les progrès de la technologie UV en Suisse et en Autriche ont abouti aux premières applications fiables de la lumière UV pour désinfecter l'eau potable installée dans les usines de traitement des eaux. Cette technologie a désormais progressé afin que vous puissiez bénéficier de traitements UV chez vous et en déplacement.

Pour voir comment cela pourrait fonctionner pour vous, jetez un œil à ce purificateur d’eau portable, compact et puissant !

Un déclin momentané

À la fin des années 60 et dans les années 70 , suite à la percée initiale de l'utilisation médicale, l'enthousiasme pour les sources de lumière UV en tant que barrière efficace contre la maladie a connu un déclin. Cela était dû à certains échecs des tests et des expérimentations, ainsi qu’à l’utilisation croissante d’antibiotiques pour traiter les infections. Des inquiétudes ont également été exprimées quant aux effets sur la santé de l'exposition aux UV et à l'impact environnemental de la production d'ozone.

Une résurgence

Mais ensuite, à la fin des années 1980 , suite à la résurgence inattendue de la tuberculose, l’utilisation des UV a suscité un regain d’intérêt et, par conséquent, un regain d’intérêt pour relever les défis qui ont provoqué le déclin initial. Des études relatives à l'utilisation des UV dans divers environnements, à la sécurité d'utilisation des UV, à l'entretien des luminaires UV et des lampes à ozone ont été réalisées.

Libérer le potentiel!

Depuis les années 1990, l'utilisation commerciale, industrielle et domestique des luminaires UV a connu une croissance exponentielle – depuis l'assainissement de l'air , l'assainissement des surfaces et la purification de l'eau . Depuis, des organismes reconnus ont publié des directives d'utilisation. Par exemple, en 2005 , le CDC a publié une ligne directrice préliminaire concernant l'utilisation des UV .

La lumière UV a même transformé le monde du durcissement industriel et chimique !

La prochaine fois nous vous en dirons un peu plus sur l'utilisation des UV comme technique de polymérisation.

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[i] Nicholas G Reed (2010) Point de vue « The History of Ultraviolet Germicide Irradiation for Air Disinfection » disponible sur https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2789813/

[ii] Voir Institute for Dynamic Educational Advancement, Color Vision & Art, 2006 disponible sur http://www.webexhibits.org/colorart/bh.html

[iii] Voir https://www.awwa.org/portals/0/files/publications/documents/samples/ultravioletdisinfectionhandbook.pdf